En gång hörde Lviv, i nuvarande västra Ukraina, till det habsburgska riket och sågs som ett Europas Jerusalem där polacker, judar, ukrainare och tyskar levde sida vid sida. Framstående konstnärer och forskare gav form åt en modernistisk rörelse som kunde mäta sig med den i Berlin och Wien. Sedan förlorade Lviv precis som många andra centraleuropeiska städer nästan alla sina invånare genom krig, förintelse och fördrivning och därmed sin förmåga att minnas.

Sjuttio år senare, i spåren av Krimkrisen, försöker Lutz C. Kleveman gräva upp stadens förflutna. Det han upptäcker och mästerligt skildrar i Lviv. Europas bortglömda mitt (2017) är inget mindre än Europas historia fram till idag. En stads biografi skrivs ständigt om och när nu Ukrainas historia skakas om i grunden blir det desto viktigare att förvalta det förflutna till kommande generationer.