Övergivenheten er en roman om en familie, om tre kvinner og tre byer, basert på Elisabeth Åsbrinks egen familiehistorie. Fortellerens selv ønsker en gang for alle å fortelle om skyggen som har fulgt henne gjennom livet og som hun har forvekslet seg med normalitet. Ved å portrettere Rita, Sally og Katherine sporer hun hvordan hemmeligheter, løgner og tabuer går fra generasjon til generasjon. Det er en fengende historie om kjærlighet, utvandring og menneskeliv i skyggen av hat.