Vi nordmenn elsker Italia. De historiske monumentene – maten – livsstilen og temperamentet. Men er det mulig å forstå italienerne utover det bildet vi alle kjenner? Gjennom en reise i egne minner, familiehistorie og venners fortellinger, forsøker norsk-italienske Aleksander Melli å finne et svar.

Det er en personlig reise Aleksander tar oss med på. Fra sin base på Sicilia i pandemiårene forteller han om sin egen hverdag – om landsbyliv og natur, matglede og samhold, og om kreftene som påvirker en italiensk identitet. Underveis blir vi kjent med storsvindleren Rino, mafiajegeren G, matriarken Maria og en ukuelig romersk bestefar.

Hva har disse italienerne felles? Hvilken rolle spiller historien i et italiensk liv? Kan man snakke om en særitaliensk livskraft?

Hvordan bli italiener er skrevet under pandemien, med klimakrisen i hjertet. Den gir et helt spesielt portrett av «verdens mest elskede land».