I året 1107 dro syttenåringen Sigurd Jorsalfar fra Oslo med sytti skip. Var hensikten å bringe hjem en bit av Kristi kors? Eller var hensikten å ofre den unge kongen for å befeste kristendommens stilling? I Konstantinopel møter han en selvstendig og belest tyrkisk kvinne. I Thorvald Steens vitale roman får dette møtet fatale følger for Sigurd Jorsalfars liv.

Mustafa Can har skrevet et nytt etterord til denne utgaven.