Tolv diktere i blått presenterer norske poeter fra Petter Dass til i dag. Jan Erik Vold har skrevet utførlig om hver av de tolv og oppgir bakgrunnen for diktene. Utvalget bygger på et konsertopplegg Kåre Virud og Jan Erik Vold har turnert med i flere år, der kjente dikt gjennom 300 år lanseres til tonefølge fra den afroamerikanske tradisjon av gospel, jazz og blues.

Hjemlig inspirasjon kommer fra norske frimerker, der en variant av det aller første - fire skillings blått fra 1855 - preger omslaget. Jubileumsmerkene med Petter Dass, Wessel, Wergeland, Ibsen, Wildenvey og Andre Bjerke gjengis, samt portretter av de seks øvrige, fra Rolf Jacobsen, Gunvor Hofmo og utover. Theodor Kittelsens tegninger illustrerer diktene til Wessel.

Hvorfor elg på riksvåpenet, der det skal være en løve? Forklaringen finnes inne i boka. Dessuten diskuteres det uløste spørsmål: Hvordan så egentlig Petter Dass ut? Vi øyner at Inger Hagerups dikt om dødens plan med byen Venedig ble skrevet femti år før klimakrisen. Og Ibsens dikt om løgneren Peer Gynt 150 år før dagens president i USA.

Boken lanserer samtidig med Vold & Viruds nye utgivelse Tolv blå, tilgjengelig både på CD og vinyl, innspilt for plateselskapet Grappa. Dette er deres første felles album på 38 år.