Melanin hvitere enn blekemiddel handler om å bære flere historier med seg. Den handler om burkakjerringa og om en mamma som vil hjem igjen, om opprør og skjønnhet og morsmålets vokaler. Men hvem er egentlig burkakjerringa? Er hun deg - eller kanskje meg? Eller oss begge? Når jeg ser havet, slokner lyset gir stemme til de som satser alt på en ny tilværelse i et nytt land. Og til havet, som tar alt det ikke gir. Den handler om Samira som minnes lukten av saltvannet. At hun fløt. At hun svømte. At hun levde videre. De spør om hva hun husker. De spør ikke om hva hun ikke glemmer. To diktsamlinger er her samlet i én bok. Sumaya Jirde Ali skriver dikt som er direkte, usentimentale og upolerte.