Bildene i Sam Contis' Deep Springs ble tatt i en avsidesliggende ørkendal øst for Sierra Nevada. Arbeidet sentreres om en liten liberal kunstskole, grunnlagt i 1917 av utdannelsespioneeren L. L. Nunn.

Skolen og dens omgivelser utgjør scenen som Contis utforsker konstruksjonen av myte, sted og maskulin identitet på. Satt sammen med fotografier tatt av de første studentene ved skolen for hundre år siden, tar boka tak i det varige bildet av det amerikanske vesten - det som Hollywood, massemedia og den amerikansk fotohistorien har preget inn i den kollektive psyken.