Fra North-Dakotas rødbetåkre til campingplassene i California og Amazons CamperForce-program i Texas, har arbeidsgivere oppdaget et basseng av ny og billig arbeidskraft, som stort sett består av eldre på korttidskontrakt. Dette er de som ble hardest utsatt under The Great Recession i 2007-09, og består nå av et titusentall av mennesker som lever i bobiler og modifiserte varebiler, og danner et voksende samfunn av nomader. 

Nomadland forteller den avslørende historien om den amerikanske økonomiens mørke underverden - en som varsler den prekære fremtiden som muligens venter på mange flere av oss. Samtidig hyller boken den eksepsjonelle kreativiteten og motstandsdyktigheten til de menneskene som har gitt opp den tradisjonelle måten å leve på, men som aldri har gitt opp håpet.