Historiker og forfatter Ian Buruma fokuserer her på året 1945. I løpet av de første månedene ble Hitler-Tyskland knust, og med dette lå store deler av verden generelt og Europa spesielt i grus etter en lang verdenskrig. I Asia var krigen fremdeles ikke over. Ved å kalle året for "År 0" viser han hva som oppsto i denne fullstendige omveltningen. FN, dekolonisering, japansk pasifisme, og den europeiske samlingen som skulle føre til EF og EU - alt dette hadde sitt utspring i løpet av dette ene året.