Hun var et symbol på den frigjorte kvinnen. Simone de Beauvoirs ukonvensjonelle forhold inspirerte og skandaliserte hennes generasjon. Hun var filosof, forfatter og feministisk ikon, hun vant prestisjetunge litterære priser og forvandlet måten vi tenker på kjønn med boka Det annet kjønn. Hennes forhold til Jean-Paul Sartre har blitt regnet som en av de mest legendariske kjærlighetsforholdene i det tjuende århundre. Men for Beauvoir kostet det: i flere tiår ble hun avskrevet som en uoriginal tenker som ’anvendte’ Sartres ideer. De siste årene har nytt materiale kommet frem som avslører oppfinnsomheten i Beauvoirs egen filosofi og viktigheten av andre elskere i livet hennes.