Til tross for sin musikalske genialitet og originalitet, var Prince kanskje største og mest ambisiøse kunstnerprosjekt å transformere Minnesotafødte Prince Roger Nelson til ikonet Prince; en av verdens største popstjerner noensinne.

Her forteller Prince med egne ord - gjennom fotografier, originale scrapbooks og notater - om oppvekst og veien til superstjernestatus. The Beautiful Ones er historien om hvordan Prince ble Prince - en førstepersons fortelling om et barn som absorberte verden rundt seg og deretter skapte sin egen artistiske visjon og levemåte, lenge før berømmelsen var et faktum. Boken består av fire deler: Første del gjengir memoarene Prince hadde påbegynt før han døde. Andre del handler om hans tidligste år som musiker, før første album, gjenfortalt gjennom hans egne scrapbooks etc. Tredje del viser primært gjennom bilder Prince' evolusjonen frem mot Purple Rain, som kulminerer i fjerde del, hans håndskrevne arbeid med Purple Rain. Redaktør Dan Piepenbring forteller i tillegg om samarbeidet med Prince helt frem til hans dødsdag.