En utforskning av offentlig opptreden i hverdagen, The Performer undersøker forholdet mellom kunstnerisk opptreden, politikk og dagliglivet. Boken fokuserer på kroppslige dimensjoner av opptreden og trekker på historie, sosiologi og forfatterens egne erfaringer som profesjonell cellist og byplanlegger. Den utforsker utviklingen av rom i byen, kunstnerenss uavhengighet, ulikheten mellom utøver og tilskuer, samt kunstens rolle i sosiale og religiøse ritualer. Boken belyser også politikeres bruk og misbruk av skuespill. Dette er første bok i en trilogi som dykker ned i det grunnleggende DNA-et til menneskelig uttrykk: opptreden, fortelling og forestilling.