Imperiebygging er ikke noe sær-europeisk fenomen, hevder John Darwin i dette velskrevne populærhistoriske verket om de siste seks hundre årenes geopolitiske spill. Ottomanerne, mogulene, mandsjurene, sovjeterne og japanerne har alle hatt store imperieambisjoner, som spanjolene, britene og nazistene. Og selv om imperiene faller, slik Timur Lenks gjorde, fortsetter det store spillet inn i et nytt århundre, der USAs geopolitiske dominans utfordres av voksende stormakter som Kina, India og Russland.