Forfatterens debutroman fra 1970, skildrer en fattig familie i en liten by i 1940-tallets Ohio. Den elleveårige datteren Pecola ber til Gud hver kveld om å få blå øyne. Hun er sikker på at om hun bare får blå øyne, vil hun bli vakker, elsket og lykkelig. Foreldrene vil slutte å slåss, faren vil slutte å drikke, broren vil ikke lenger stikke av, og hjemmet vil bli fylt med kjærlighet i stedet for hat. Drømmen om blå øyne blir Pecolas fluktvei fra ensomhet, vold og fattigdom.