En strålende innføringsbok i politisk filosofi. Bokas 20 essays består av lettleste og presise innføringer i de forskjellige filosofenes tenkning, og legger også stor vekt på å plassere dem i historisk og idehistorisk kontekst. Machiavelli, Konfutse, Grotius, Condorcet, Bakunin, Marx, Wollstonecraft, Paine, Burke, Bernstein, Lenin, Rosenberg, Gramsci, Popper, Arendt, Berlin, Rawls, Said, Sen og Nussbaum.