Surfacing er en fortelling om forholdet mellom fotografen og hennes mor. Det er en historie uten narrativ; uten noen konkret begynnelse og slutt. Det handler om amosfæren dem imellom, om hvordan hun ser sin mor, og om hvordan hun av og til ser seg selv i henne. Det er et nært forhold som består av både klaustrofobisk intimitet, kjærlighet, smerte og kamp for selvstendighet.