Övergivenheten er en roman om en familie, om tre kvinner og tre byer, basert på Elisabeth Åsbrinks egen familiehistorie. Fortellerens selv ønsker en gang for alle å hamle opp med skyggen som har fulgt henne gjennom livet, som hun har forvekslet med normalitet. Ved å portrettere Rita, Sally og Katherine sporer hun opp hvordan hemmeligheter, løgner og tabuer går fra generasjon til generasjon. Det er en fengslende historie om kjærlighet, utvandring og menneskeliv i skyggen av hat. Boken gestalter seg med store empatiopplevelser og hendelser, både hverdagslige og mer dramatiske, i løpet av det tjuende århundre i Thessaloniki, London og Stockholm, og følger sporene tilbake til jødene som ble utvist fra Spania i det 14. og 15. århundre.