I "Vad är metafysik?" kretser Heideggers tanker omkring intet, som mennesket blir så oppmerksom på i angsten. I denne erfaringen mister væren sin selvfølgelighet, det oppleves plutselig som fremmed, og dermed avsløres værens opprinnelige åpenhet. Slik oppstår det som Heidegger kaller filosofiens grunleggende spørsmål: "Hva er værens mening?"