Den tyske filosofen Schopenhauer har hatt stor innflytelse på Michel Houellebecqs forfatterskap. I dette essayet kommenterer han han på over tretti utdrag fra filosofens mest berømte verk. Samtidig får vi et innblikk i Houellebecqs forhold til Schopenhauer's filosofi og hvordan det har preget tekstene hans siden han ved et uhell lånte aforismene på et bibliotek på begynnelsen av 1980-tallet.