Dette bindet inneholder to av Ernauxs tidligere utgitte bøker. De handler om hennes egne foreldre og gir en forhistorie til tiden beskrevet i Årene, forfatterens egen livstegning.

Ernauxs far døde nøyaktig to måneder etter at hun tok lærereksamen. I Min far nærmer hun seg ham - denne uutdannede, hardtarbeidende, følelsesløse mannen - og skammen han bar med seg siden barndommens fattigdom og sårbarhet, i et Frankrike som føles ekstremt fjernt, men som faktisk bare ligger to generasjoner unna.

Kvinnen er et gripende oppgjør med mødre og døtre, ungdom og aldring, drømmer og virkelighet. Når Ernauxs mor dør etter lang tid med alzheimers, begynner hun en reise tilbake i tid for å prøve å fange den virkelige kvinnen, hun som eksisterte uavhengig av datteren.