Frykt, korrupsjon og forræderi florerer i denne politiske satiren satt til kjølvannet av Stalins død i Sovjetunionen i 1953. De politiske hjulene blir satt i spinn, og superstaten blir kastet inn i et usikkert mørke hvor det sakte men sikkert fomles mot borgerkrig. Og alt skjedde på ekte.

Denne grafiske romanen inspirerte frem Armando Iannuccis film med samme navn, med en fremragende rolleliste; Steve Buscemi, Simon Russell Beale, Jason Isaacs, Michael Palin, og Jeffrey Tambor.