I Rom år 12 f.Kr. har kejser Augustus sat sig solidt på magten som kejser. Alix Graccus er mere end 50 år gammel og udnævnt til senator. Verden har forandret sig meget, siden han i sine unge dage rejste rundt i middelhavsområdet med sin bedste ven, Enak. Julius Cæser, som han tjente trofast, blev myrdet. Hans arving, Augustus, har efter mange års kamp afsluttet borgerkrigene og er blevet den første kejser. Tredive år er gået. Alix må se den kejserlige vrede i øjnene, da han vender tilbage fra Ægypten: Augustus tilgiver ham ikke for at have skånet og hjembragt Enak, der engang forrådte ham til fordel for Kleopatra. Intet ser ud til at kunne frelse Alix og hans sønner – måske bortset fra den mystiske Rovfuglenes Sammensværgelse, der vil gøre hvad som helst for at myrde kejseren. I Grækenland myrdes en kejserlig udsending, der skulle bringe de berømte orakelbøger til Rom. Alt synes at pege på de indædte krigere fra Sparta. Vil de hævne sig på romerne, efter at alt fra Akropolis i Athen til templet i Delfi er lagt i ruiner