De klassiske barnebøkene om elefanten Babar er basert på en godnatthistorie Cecilie de Brunhoff (1903-2003) fortalte til familiens to barn, Mathieu og Laurent. De elsket historien og fikk faren, kunstneren Jean de Brunhoff (1899-1937), til å illustrerer fortellingen. han diktet videre og illustrerte til slutt seks Babar-bøker - som ble elsket over hele verden.

I denne boka skriver Babars barn Arthur, Pom, Flore og Aleksander - på initiativ fra Babars barndomsvenn, den finurlige apen Zéphir - et brev til julenissen. De vil at han skal komme til elefantenes land og dele ut julegaver. Men det kommer aldri noe svar. Babar bestemmer seg derfor for å selv oppsøke julenissen.