André Bjerke er mest kjent som lyriker, men han hadde en rekke interesser og aktivitetsområder utenfor poesien. En av hans største interesser var Goethes farvelære. I 1961 utga han «Nye bidrag til Goethes farvelære», som skulle være det første av tre bind. De to neste kom aldri, men han fortsatte sine studier, eksperimenter og undersøkelser like til noen dager før han ble rammet av slag i mars 1981. 

Den ene delen av boken bringer hele teksten fra «Nye bidrag...» supplert med artikler som tidligere ER publisert i tidsskrifter. Den andre, nesten like omfattende delen inneholder et bredt utvalg av Bjerkes upubliserte materiale, som utdyper og fører videre teksten fra førsteutgaven. Her gjengis også faksimile av en av Bjerkes notatbøker fra et Hellas-opphold i 1966, hvor alle plansjer og øvrige illustrasjoner er utført av André Bjerke selv.