Bred skildring av nittenhundretallet fra en østeuropeisk Proust med baller. Péter Nádas ble født inn i en jødisk familie i Budapest i 1942, og ble foreldreløs 16 år gammel. Erindringens bok utkom første gang i 1986, etter elleve års skrivearbeid og en langvarig kamp mot de litteraturovervåkende myndighetene i hjemlandet. Det er en intrikat psykologisk, erotisk krydret utviklingsroman som utspiller seg på tre tidsplan, med sin bakgrunn i den europeiske kulturens historie og stalinismens tyranni.