Tre sterke kvinner er tre historier om tre kvinner, med fortid delvis i Frankrike, delvis i Senegal. Felles for kvinnene er at de befinner seg i en vanskelig livssituasjon, men problemene til tross har de alle en ukrenkelig tro på livet og en nesten ukuelig verdighet. Det handler om Norah, som er advokat i Paris, og som påtar seg et umulig oppdrag for sin egosentriske far, om Fanta, som lever i skyggen av sin mann Rudy, og som har forlatt lærerstillingen i Dakar for å leve et armodslig liv på den franske landsbygda, og det handler om Khady Demba, som til slutt ikke har annet enn sin egen kropp å tilby som betaling for livets opphold. Marie NDiaye vant Goncourt-prisen i 2009.