Hannah Ryggen (1894-1970) var utdannet maler, men valgte å uttrykke seg kunstnerisk og politisk gjennom billedveven. Hun var født i Malmø, men bodde mesteparten av sitt liv på Ørlandet og i Trondheim. Hennes rike kunstnerskap sprang ut av en nær tilknytning til naturen., og en sterk interesse for maleri, folkekunst og politikk. Hannah Ryggens kunst utgjør en egen form for modernisme. Hun var fri i sin kunst og hadde en enorm tro på kunsten som uttrykk - på mange måter målte hun krefter med Picasso.
Et viktig trekk ved Hannah Ryggens kunst er de monumentale og sterke antifascistiske teppene, som Etiopia (1935), der vi ser Mussolinis invasjon av Etiopia og Gru (1936) av Francos herjinger i Spania. Eller Drømmedød (1936) der fredsforkjemperen Carl von Ozzietzkys kamp mot nazismen er tema. Arbeider som dette vakte stor oppmerksomhet nasjonalt og internasjonalt på 1930- og 40-tallet, og de er unike i europeisk sammenheng.
I arbeidet med denne boken har kunsthistorikeren Marit Paasche tatt for seg et omfattende kildemateriale som bringer oss tett på Hannah Ryggens kunstnerskap. Slik kastes et nytt lys på denne kunstnerens betydning, både i asjonal og internasjonal sammenheng.