Første bok i storverk fra Jon Fosse.

Kunstmaleren Asle bor alene på Dylgja nord for Bjørgvin. Han har stort sett bare kontakt med grannen Åsleik, ungkar og fiskerbonde. I Bjørgvin bor en annen Asle, også han er kunstmaler. De to Aslene er venner og på et vis dobbeltgjengere, to versjoner av det samme livet. 

Septologien er en suggererende og storslått fortelling om hva kunst er, om Gud, alkoholisme, vennskap og tiden som går. Det handler om døden, men også om hva det vil si å være i livet, om varmen fra en hund, gleden ved bilkjøring i snø og hvor godt det kan smake med egg og flesk.