En plutselig frigjørende tanke består av 13 noveller, fra debutboka Heretter følger jeg deg helt hjem (1953), Kulisser (1966), Ingenting for ingenting (1982) og Thomas F’s siste nedtegnelser til almenheten (1983). Tittelnovellen ”En plutselig frigjørende tanke” ble første gang publisert i denne samlingen. Til sammen danner disse novellene et bilde av en av de største prosaforfatterne i norsk etterkrigslitteratur.