Førti år etter annen verdenskrig oppsøker Svetlana Aleksijevitsj kvinner og menn som ved krigens utbrudd i Sovjetunionen bare var barn. Hun ber dem minnes årene med krig – og de forteller … at de sprang ut for å omfavne de tyske soldatene ettersom de trodde at det var deres egne pappaer som kom hjem – de hadde bare sett dem i uniform … at de var så sultne at de slikket kjelene til lukten var borte … at naboens hund satt og gråt i ruinene …

Boka inneholder hundre fortellinger om barn i krig fra vinneren av Nobelprisen i litteratur 2015.