I over tjue år har Svetlana Aleksijevitsj reist rundt i de tidligere sovjetrepublikkene og oppsøkt kvinner og menn med ulike bakgrunner og erfaringer. Hun har pratet med de som tapte - gjestearbeiderne, barnehjemsbarn, slektninger til fanger fra interneringsleirene og mange, mange flere. Av disse tusentalls stemmer har hun skapt et kor av fortellinger om livet i den sosialistiske utopien, om kaoset som fulgte og om den tiltakende politiske undertrykkelsen av i dag. Slutten for det røde mennesket er et unikt forsøk på å beskrive den sovjetiske erfaringen fra det lille menneskets perspektiv.