Bombeflyenes historie går tilbake til begynnelsen av 1900-tallet. Tanken var at angrepene fra luften ville demoralisere sivilbefolkningen og føre til opprør, kaos og regimefall. Problemet er at det ikke virket på den måten. Tvert imot - bombingen har snarere styrket samhold og kampmoral. De tyske angrepene på London under andre verdenskrig skapte en voldsom motstandsgiver blant britene. USA tapte Vietnamkrigen trass en nesten ufattelig teppebombing av fienden.

Og våre dagers bombetokter i Midtøsten har antakelig skapt flere terrorister enn de har fjernet. Likevel forblir troen på teknologisk luftkrig urokkelig. I «Luftens tyranner» møter vi stormannsgale ingeniører, modige piloter og et galleri av politikere og offiserer med en felles overbevisning: at bombefly kan vinne alle kriger, bare de blir raskere, smartere og mer dødelige. Med en ambivalent fascinasjon for disse ultimate drapsmaskinene forteller Bjørn Berge en større historie om menn, makt og teknologi gjennom hundre år.