Claudio Magris, professor i tysk litteratur og en av Europas fremste nålevende forfattere, har med sin siste roman, Tiltale frafalles, skapt det en samlet europeisk kritikerskare kaller et mesterverk - "en genial litterær prestasjon, en opplevelse av de sjeldne." Handlingen utspiller seg i Trieste, der en merkelig mann har viet livet sitt på å samle krigsgjenstander. Målet er å skape et universelt krigsmuseum - slik at bare freden til slutt står igjen. Men museet brenner ned. Alle levninger overlates til ruinene. Kunsthistorikeren Luisa Brooks starter en febril og intens redningsaskjon. Gjennom hennes besettelse tas leseren med på en feberaktig reise gjennom krigens og siviliasjonens historie. Tiltale frafalles er en kompleks og besettende fortelling om den europeiske historiens viktigste og vanskeligste temaer: utbytting og undertrykkelse, kamp og død, sannhet, hukommelse og rettferdighet. For Luise Brooks blir letingen i askeruinene også en dypt personlig reise, fordi hun oppdager at svaret om hvor det ble av hennes jødiske mormor kanskje finnes i levningene.