Bisverm, maskin, dyr, drømmer, kokk, kosmopolitt, spiller, libertier, venn, tidsfordriver - det er noen av rollene opplysningstidas tenkere tilla mennesket. Åtte unge forskere har tatt utgangspunkt i dette mangfoldet av forestillinger for å lage en lett tilgjengelig presentasjon av opplysningstidas tanker - og hvordan denne arven har preget idéhistorien.