Hva er lovlig selvforsvar etter FN-pakten og hvor langt rekker et Sikkerhetsrådsmandat? Hva sier folkeretten om beskyttelsesplikten og når er et angrep som rammer sivile folkerettsstridig? Hvilke våpen er forbudt og hvorfor? Når blir krigshandlinger terror og må fremmedkrigere straffes?

Denne boken gjennomgår de viktigste folkerettsreglene om militær maktbruk, regler som gjelder i væpnet konflikt, menneskerettigheter i konflikt og folkerettens regler om terrorisme og fremmedkrigere. Også internasjonal strafferett og de ulike mekanismene for å håndheve krigens folkerett gjennomgås. Norge har siden 1945 bidratt med personell i over 100 militære utlandsoperasjoner både med og uten FN-mandat. Boken benytter særlig eksempler fra norske operasjoner for å illustrere hvordan reglene virker. Den viser hvordan krigens folkerett har relevans for norske soldater, norske domstoler, norske politikere og andre som forholder seg til væpnet konflikt i sitt virke