Den eldre Futhark, de 24 eldste runene, var allerede i bruk for om lag 2000 år siden. Runene er våre eldste skrifttegn. Runeinnskrifter er funnet på blant annet våpen, smykker, gravmonumenter, dyrebein, primstaver og i manuskripter, og de inneholder alt fra minnevers om den døde, religiøse bønner og besvergelser til sladder, vitser og kjærlighetsdikt. Og ett av de oftest forekommende ordene på de eldste runesteinene? Det er alu, som kan bety øl.
Forfatter Dag-Rune Linnerud har et brennende engasjement for både norsk kulturarv og runenes anvendelse innenfor kult og magi. Rune kan bety «mysterium» eller «hemmelig kunnskap», og ikke alle svar er å finne under arkeologens Gotlandskrape, i den nedstøvede Olsoksamlingen eller i lingvistenes databaser over gotiske skrifttegn. I Runenes magiske verden dykker Linnerud derfor ned i våre forfedres mystiske tradisjoner og gudelære, og tar leserne med til et spennende univers der mytefortellinger, norrøne guder, magiske ritualer, overtro og fortolkning av runer innehar en selvfølgelig plass.
Linneruds populærvitenskapelige bok inneholder rikelig med referanser til Edda, sagaer, gamle runedikt og historiske kilder, og gir i tillegg en innføring i hvordan runene kan brukes både som spådomstegn og til selvutvikling.