Før han ble romanforfatter debuterte Kjartan Fløgstad som lyriker med to modernistiske diktsamlinger. Etter den tid har den lyriske diktingen hele tiden vært en slitesterk tråd gjennom forfatterskapet. Fra og med Dalen Portland i 1977 innholdt både romanene og sakprosabøkene hans en lang rekke dikt og sanger. Gjennom flere tiår har sangtekstene blitt tonesatt av kjente og ukjente komponister og framført i stilarter som spenner fra klassiske romanser til rock´n´roll. Selv har Fløgstad samarbeidet med et rikt mangfold av musikere både på og bak scenen. For sangen Slak line mottok han i 2003 TONOs EDVARD-pris for beste tekst til musikk. Med noter og besifring er det de mest sangbare tekstene i forfatterskapet som er samlet under tittelen SANDHARPESONGAR.