Unge Simon Limbres er gått til sengs. Hjertet hviler og han gjør seg klar til en ny morgen. Bare noen timer senere skal han sammen med to venner utfordre de største bølgene på surfebrett. Turen får fatale følger. Reparere de levende er en roman full av spenning, raske avgjørelser og tenksommepauser. Maylis de Kerangal makter å bringe leseren inn i en prosess der Simons hjerte blir hovedpersonen. Men her er også sterke portretter av aktørene på et sykehus, med deres konflikter og svakheter. Maylis de Kerangal har skrevet en mesterlig roman om en hjertetransplantasjon. Den både dirrer av spenning og er full av metafysiske dimensjoner og medmenneskelighet. Og spenningen ligger like mye i bokens struktur som i handlingen.