Hvorfor er det gått så galt med Pakistan? Hvordan opplever folket å leve i en stat i krig? For å finne svar har Kristin Solberg reist på tvers av landet, fra India i øst til Afghanistan i vest. På veien har hun møtt flyktninger, journalister, politifolk og politikere. Hun er blitt forsøkt konvertert av en jihadist, har besøkt Lollywoods støvete filmsett og blitt eskortert gjennom Khyberpasset av et dusin væpnede pasjtuner. Men først og fremst har hun møtt et land med to ansikter: ett vennlig, åpent, gjestfritt til det ekstreme og ett farlig. Under arbeidet med denne boken måtte hun flykte fra Pakistan. Gjennom de renes land er historien om en eldgammel vei, menneskene som bor langs den, og et land som aldri har vært i større krise.