Maken til brev som Vincent van Gogh skrev og malte er det ikke mange forunt å få, men takket være denne praktutgivelsen kan vi likevel nyte det han en gang skrev, tenkte, følte, skapte og levde. Brevene er som en usensurert selvbiografi, visuelle og poetiske, kunnskapsrike og litterære, og de viser hvordan kunstneren over en periode på under ti år maktet å utvikle seg som kunstner, og på knappe fem år malte alle bildene vi i dag kjenner og verdsetter som mesterverk. Det var en smertefull vei, van Gogh slet med å finne sin egen vei, og brevene beskriver hvordan broren, Theo, pensa han vekk fra intense religiøse grublerier og inn mot malingen. Men også kunstnervirket ble, som vi vet, en prøvelse; Vincent ble aldri anerkjent av samtiden, han slet økonomisk og psykisk, og bare 37 år gammel tok han sitt eget liv. I Eve-Marie Lunds fine oversettelse gis vi 265 brev, akkompagnert av 110 skisser; alt ført i pennen av et geni som også viste seg å være en følsom og intelligent forfatter.