Fra Lampedusas kyst til Putins Moskva, fra egensindige Catalonia til de muslimske forstedene til København: Europa er et kontinent med voksende spenninger. Nå, tretti år etter den kalde krigens slutt, hvordan har det gått med den europeiske drømmen om fred, frihet og velstand?

Begynnelsen av dette årtusenet var fylt med eufori og forventning etter et århundre preget av to verdenskriger. Hva skjedde med de store forventningene? Hvor er vi idag, tjue år senere? Geert Mak begynner fortellingen der han avsluttet klassikeren "Europa. En reise gjennom det 20. århundret". Han starter i Kirkenes for å måle temperaturen på nordområdene og avslutter med koronakrisen, og som få andre fanger han kontinentets skjørhet og gjør den synlig og følsomt til stede gjennom utallige historier og møter med mennesker rundt om i Europa.