I sin nye roman retter Houellebecq først og fremst et sosiologisk blikk mot Frankrike og det franske. Boka var i så måte tannløs nok til å vinne over det franske kultur-etablissementet og sikre ham Goncourt-prisen, men rommer samtidig nok latter i møte med døden og besjeling av det forflatede forbrukersamfunnet til å gjøre den uomgåelig i dagens litterære felt. Houllebecq dukker selv opp i romanen og har blant annet dette å si om tingenes tilstand: "I mitt liv som forbruker har jeg vært borti tre perfekte produkter: skoene Paraboot Marche, den kombinerte bærbare datamaskinen og printeren Canon Libris, og parkasen Camel Legend. Disse produktene har jeg hatt et lidenskapelig forhold til, jeg kunne ha gått gjennom et helt liv med dem, og bare kjøpt de samme modellene om og om igjen etter hvert som de ble utslitt. Det hadde vært et perfekt og stabilt samliv, jeg ville ha blitt en lykkelig forbruker. Jeg kunne aldri ha blitt absolutt lykkelig på alle områder i livet, men jeg kunne i det minste hatt dette: Med jevne mellomrom kunne jeg ha kjøpt meg et nytt par av yndlingsskoene mine. Det er ikke stort, men det er likevel så mye, særlig når man har et ganske fattig privatliv. Men denne gleden, denne enkle gleden er altså blitt nektet meg. Alle favorittproduktene mine har forsvunnet fra hyllene etter noen få år, produksjonen har rett og slett blitt stanset - og når det gjelder den stakkars Camel Legend-parkasen, som uten tvil er den fineste parkasen som noensinne er laget, fikk den bare leve en eneste sesong..." Houellebecq begynner å gråte, langsomt, i strie størmmer, og skjenker seg et nytt glass vin.  

Finnes i pocketutgave til 149,-