Da keiser Augustus døde 19. august 14 e.Kr, etter 40 år ved makten, ble en oppsummering av hans bragder offentliggjort. Teksten Den guddommelige Augustus' bragder, som var skrevet av keiseren selv mot slutten av livet, ble gravert inn på to bronsesøyler som ble reist foran hans mausoleum på Marsmarken i Roma. Her ser han tilbake på sin politiske karriere og skriver ned hvorfdan han selv ønsket å bli husket etter sin død. Han gir et forvrengt bilde av sin vei til makten og kamuflerer sin innføring av monarki i Roma med han førte samfunnet tilbake til forholdene slik de var under den romerske republikken. Teksten er et ubeskjedent selvportrett, der Augustus vektlegger alt han oppnådde på vegne av det romerske folket: verdensherredømme, fred og velferd. Teksten gir et innblikk i hvordan Augustus forsto og fremstilte sin rolle i Roma, og den er et mesterstykke i politisk propaganda.

Augustus (63 f.Kr-14 e.Kr) regnes som Romerrikes første keiser. Han skred inn på den politiske scene som 19-åring og forlot den ikke før sin død. Gjennom sin karriere klarte han å skape et politisk system som kom til å vare i flere hundre år, og innledet en periode med stabilitet, fred og velstand for romerne.