"Al-Shabaab", eller "De unge" er et relativt nytt tilskudd til den vedvarende konflikten i Somalia. Al-Shabaab-kommandanter har vist seg på gaten i Mogadishu siden 2007, og er den eneste selvinitierte fraksjonen av Al-Qaida som skal ha fått aksept hos terrornettverkets øverste ledere og hovedkvarter. Den norske forskeren Stig Jarle Hansen går i denne boka bak nyhetsoverskriftene og studerer fraksjonens historie, ideologi og organisering.