Ilan Pappe utforsker en av verdens lengste og mest tragediefylte konflikter. Ved hjelp av nylig deklassifisert materiale analyserer han motivasjonene og strategiene som ble ført av generaler og politikere - og selve beslutningsprosessen som la grunnlaget for okkupasjonen som ennå foregår. Han går samtidig grundig gjennom hvilke tiltakt som er blitt gjort for å kontrollere over en million palestinere, i det han kaller verdens største "åpne fengsel".