I 1923 samlet en gruppe radikale tyske filosofer seg for å prøve å forklare den moderne verden. Blant de mest prominente i denne gruppen, som senere ble kjent som Frankfurterskolen, var Walter Benjamin, Theodor Adorno, Max Horkheimer og Herbert Marcuse.

 

Mens Benjamin døde på flukt fra nazistene, flyktet Adorno, Horkheimer og Marcuse til USA, og opplevde fornyet interesse etter krigen. Frankfurterne beskrev tydelig hvilken rolle populærkultur, masseproduksjon og mekanisering spilte i den moderne verden, og bøker som Marcuses One Dimensional Man fikk stor betydning for 60-tallets motkultur. Og - som Stuart Jeffries viser her - er mange av ideene deres mer aktuelle enn noen gang.