Polly, Annie, Elizabeth, Catherine og Mary-Jane er alle kjente for det samme, selv om de aldri møttes. De kom fra Fleet Street, Knightsbridge, Wolverhampton, Sverige og Wales. De skrev ballader, drev kafféer, bodde på landet, de pustet inn blekkstøv fra trykkeriet og slapp unna menneskesmuglere.
Det de hadde til felles var året for da de ble drept: 1888.
Morderen deres ble aldri identifisert, men navnet han fikk av pressen har blitt langt mer kjent enn noen av disse fem kvinnene. Med denne boken gir historiker Hallie Rubenhold disse kvinnene historien deres tilbake.