Adam Gordon er sisteårsstudent ved Topeka High School, klasse '97. Foreldrene hans er psykologer, moren hans er en kjent forfatter på området. Adam er en debattant og orator, en ambisiøs dikter, og - selv om det krever mye posering og vektløfting - en av de kule på skolen, men han er også en av de som tar hånd om den ensomme Darren Eberheart og bringer ham inn i den sosiale sfæren, dog med katastrofale ringvirkninger. The Topeka School, med sine skiftende perspektiver og tidsperioder, er en medrivende historie om utfordringene med å oppdra en god sønn i en kultur med giftig maskulinitet. Det er også en oppsiktsvekkende forhistorie til nåtiden: sammenbruddet av offentlig tale, nett-trollets tyranni og den ytre høyrefløy, og den pågående identitetskrisen blant hvite menn.