Forfatteren Felix Hartlaub døde under mystiske omstendigheter, bare 31 år gammel. Han etterlot seg et lite livsverk av private skrifter fra andre verdenskrig: fragmenter og observasjoner av livet midt i en katastrofe. Han ble sendt til Paris i 1940 for å utføre arkivundersøkelser. Der skrev Hartlaub ned sine inntrykk av den ukjente byen i notatbøker som dokumenteres med enestående observasjoner okkupasjonens daglige realiteter. Med en malers øye for detaljer, skriver Hartlaub om sivile og soldater på kafébesøk, om et mørklagt Paris, og byen om våren under krigen.  Clouds Over Paris utgis her for første gang på engelsk, og er en unik skildring på hvordan det vanlige livet vedvarer gjennom katastrofer.