I Something Bright, Then Holes kan de samme setningene som beskriver Gowanus Canal i New York like så gjerne også beskrive Nelsons egne skarpe tilnærming til lyst, kjærlighetssorg og indre utgravinger. Enten hun skriver fra breddene av denne forurensede kanalen eller fra sykehusrommet til en venn som ligger for døden, kartlegger Nelson ethvert emosjonelle landskap hun møter med skalpellverdig presisjon og innlevelse.